Artículo publicado en la web "Artecar24.com" |
Entrevista a José Ramón Santos (Valladolid, España) | |||||||
18-02-2009 | |||||||
Plásticos Santos: de comercio a mito
Muy pocas veces y en muy pocas aficiones una tienda puede decir, con tranquilidad y sin miedo, que es parte importante de su historia y origen, y menos para un país entero. Ese fue el caso de Plásticos Santos para la historia del modelismo en España, que estuvo ubicada en el número siete de la Calle Constitución, en Valladolid, durante medio siglo. Su cierre, en julio de 2007, aventuraba ya la larga sequía que el modelismo, como hobby y como profesión, iba a pasar, y está pasando, no sólo en España, sino en el resto del mundo, acentuada por la crisis económica actual.Pese a que el cierre fue anunciado varios meses antes y habiendo mantenido la liquidación del stock durante ese tiempo, quedaron en sus almacenes una buena cantidad de artículos que hoy por hoy tienen un gran interés para muchos modelistas y coleccionistas, cuya única opción es la de pagar altos precios en subastas como las que se pueden ver en eBay.es.
La tienda en 1956
Pero, para entender la repercusión de este comercio, mejor conocer su historia de manos de su propietario, D. José Ramón Santos.
Recuperando nuestra historia "modelística"
(Breve historia de Plásticos
Santos)
Orígenes
Reformó el local, y sobre todo la fachada, y el día 8 de diciembre de 1956 se abría al público el nuevo negocio dedicado a la venta de artículos de plástico y de nylon, como concesionario de "Pleximar", un distribuidor madrileño de esos nuevos productos (ahora se llamaría una "franquicia"), con el nombre de "SANTOS". Poco duró esa relación comercial, ya que el negocio fue girando inexorablemente hacia los artículos de plástico en exclusiva, por lo que enseguida se adoptó el nombre de "Plásticos Santos".
En esa fecha de 1956, con 14 años de edad, el hijo menor de José Santos, José Ramón, comenzó a trabajar en ese negocio familiar, e inició su actividad profesional.
Una de las fábricas que surtía al negocio productos de plástico para el hogar, Anguplás, tuvo en esa época -alrededor de 1958- la feliz idea de cambiar su actividad empresarial y dedicarla a la fabricación de reproducciones de coches a escala H0 (1/86), los famosos "MINI-CARS", y al joven José Ramón esos nuevos productos le llamaron poderosamente la atención y les comenzó a dedicar una especialísima atención, acabando siendo "Plásticos Santos" distribuidor exclusivo de esos artículos en Valladolid, que pronto tuvieron una gran aceptación entre los chavales de esa época.
Anguplás y los primeros Mini-Cars
Anguplás, el mítico creador de los "MINI-CARS", tuvo muchas y buenas ideas
comerciales, y ese producto tuvo una distribución y comercialización
extraordinariamente avanzadas para su época; crearon un club para los
aficionados, revistas periódicas y muchos atractivos comerciales verdaderamente
eficaces. En una de las comunicaciones periódicas que enviaban a los
distribuidores, un buen día del año 1962 comunicaban la existencia de una nueva
afición que existía en los Estados Unidos: los "kits", maquetas en plástico para
construir. Viendo las fotografías que en esos folletos enviaron y el comentario
que de ese nuevo producto se hacía, José Ramón quedó inmediatamente atraído por
esos nuevos productos. A Anguplás le cupo el enorme honor de ser el primer
importador en España de las primeras maquetas para construir que llegaron a
nuestro país: maquetas de la americana REVELL, que llegaron a mediados de
ese año 1962.
Como los "Mini-Cars" supusieron para José Ramón el verdadero primer encuentro con las reproducciones a escala, al descubrir que existían esos nuevos modelos que se podían construir y decorar, y que además reproducían no solamente coches o camiones, sino también aviones, ingenios espaciales, motos, carros de combate, barcos, etc. su atracción fue inmediata para él y no dudó ni un solo momento y, no sin una leve "lucha generacional" lógica, se decidió inmediatamente que esos productos los querían vender en su negocio. Y así fue como las primeras maquetas que se importaron en España las pudo tener, y las tuvo, inmediatamente "Plásticos Santos".
Fachada en 2003
Las primeras maquetas: 1962
Las primeras maquetas que se vendieron en este comercio fueron, como ya se ha
apuntado, de la casa Revell, y eran aviones a 1/72 y 1/28, barcos veleros y
actuales a escalas de 1/96, 1/570, coches a 1/24, y las míticas motos Harley
Davidson en escala 1/8... Inmediatamente se comenzaron a recibir maquetas de
Heller (que comenzó siendo el importador de Revell para Europa), de Airfix,
Frog, Life-Like, Aurora, Pyro, Gakken, Monogram... Y rápidamente
también fueron apareciendo los primeros importadores de maquetas como García
Jimeno (ahora Hisinsa), Aguirrezabalaga, José Auró Ferrer, Casa Galán, Guerra
San Martín, Ideisa, y otros muchos. Y los primeros fabricantes españoles de
modelismo naval, Constructo y Artesanía Latina, comenzaron a afianzar sus
primeras producciones que en esa época eran muy infantiles.
Fachada en 1997
Posiblemente por la dedicación total del comercio a estos nuevos productos, que no se dejaron de exponer en los escaparates y exposición interior ni un solo día, desde el principio la respuesta del público fue muy positiva y permitió ampliar inmediatamente el almacén, en la medida en que se iba ampliando la oferta por parte de los importadores. En el comercio se dieron cuenta en seguida de que para que las maquetas fuesen más atractivas para el público, convenía que las viesen construidas, y por ese motivo inmediatamente José Ramón se puso a construir aviones, motos, barcos, que exponía en los escaparates y que vendía... ¡por el mismo precio que la maqueta sin construir!. Así, satisfacía al cliente, y se vendían más maquetas, para acallar las leves críticas paternas por "comprar tantas maquetas". El desarrollo de la actividad de "Plásticos Santos" en relación al modelismo comenzó en el 1962, con sólo 200 referencias y pocos fabricantes. En el año 2005, por ejemplo, se llegaron a tener existencias de más de 400 marcas y a disponer de más de 15.000 referencias distintas, muchas de ellas piezas únicas de colección por estar ya descatalogadas.
Comerciante... ¡y modelista!
Y hablando en primera persona, en esa primera época sí construí bastantes
maquetas, que en su mayor parte vendía en el comercio, como ya se ha dicho.
Recuerdo haber construido los aviones de Revell a escala 1/28 Sopwith Camel y
Fokker DRI Triplane, las motos Harley Davidson en versión civil y de policía a
1/8, el barco Constitution a 1/96, o el barco del Mississippi Robert E. Lee, y
la cápsula espacial Géminis. Como curiosidad diré que en esa época -año 1963- y
estando haciendo la "mili" en el Ejército del Aire, en el Estado Mayor de la V
Región Aérea, me tocaba cada cierto tiempo hacer unas guardias de "escribiente",
que eran tediosas, por tener que estar a disposición del oficial de guardia, por
si había que hacer algún escrito urgente (que nunca se tuvo que hacer), y las
llenaba agradablemente construyendo las maquetas de Revell, durante las 6 u
8 horas largas que duraba la guardia...
Los accesorios del modelismo los tuvimos en la tienda desde el primer momento, ya que eran imprescindibles para que las maquetas pudieran construirse y tener la aceptación del público. Los importadores tampoco fallaron en este sentido: las pinturas de Humbrol recuerdo haberlas tenido desde el principio, después de las de la misma marca Revell, que nos servían junto a las maquetas; y pinceles, cuchillas y demás accesorios nunca faltaron en las estanterías.
Desgraciadamente para mí, no he podido posteriormente seguir construyendo
maquetas como en el principio, ya que la actividad comercial y las nuevas
responsabilidades que me ha tocado ir asumiendo me han absorbido de tal forma
que me ha sido prácticamente imposible poder dedicar tiempo a construir alguna
maqueta de las que tenía guardadas, por falta de tiempo. Esporádicamente he
construido algún coche, algún camión, en años pasados, pero muy pocas cosas...
No he tenido una especial dedicación a un tema específico. No he llegado a ser
"aficionado temático".
Exposición "25 Años de Concursos" (1998)
El primer concurso: 1975
Toda reproducción a escala tiene una especial atracción para cualquier persona, lo cual es fácilmente comprobable en cualquiera manifestación social, y las maquetas no podían ser menos. Por ello en nuestra tienda, y en nuestra ciudad, así fue también, y por eso me fue muy fácil vender aquellas primeras maquetas construidas.En el año 1975, y junto con un grupo de los primeros aficionados a las maquetas que enseguida surgió en Valladolid, tuvimos la idea de crear nuestro “Concurso de Maquetas”, en una época en la que esa actividad era prácticamente desconocida en España.
La idea de crear el concurso está íntimamente ligada a la idea que apuntaba en un principio, que era la de que para promocionar esta actividad, nada mejor que poder ver las maquetas construidas. Y para poder reunir un gran número de obras de cara al público, posiblemente ninguna actividad mejor que un concurso de maquetas, donde poder canalizar la exposición de las obras de los concursantes de Valladolid, en principio, y del resto de España, después.
D. José Ramón Santos en la exposición "25 Años de Concursos" (1998)
Otra idea esencial fue la de ofrecer a los primeros aficionados la posibilidad de contrastar sus realizaciones con las de otras personas, fundamental para poder avanzar en el perfeccionamiento de las técnicas de construcción y decoración de las maquetas. En resumen, crear con el concurso una verdadera "escuela de modelismo", que sinceramente creo que así ha sido. Y el concurso se gestó por una especie de "presión de base": el primer núcleo de modelistas de esa primera época, que se reunían asiduamente en la tienda, como en una especie de "rebotica", para comentar sus nuevas compras, los trucos que iban descubriendo, las novedades de maquetas, comenzaban a ir proponiendo ideas para desarrollar la afición al modelismo en Valladolid, y entre ellas se propuso la posibilidad de un certamen local o provincial, y la idea fue asumida por mí inmediatamente.
Consolidación
Desde un principio la aceptación fue muy positiva, y en seguida vimos que esa idea era correcta para conseguir lo que más deseábamos: un incremento notable de la afición en Valladolid, y que el modelismo tomase "carta de naturaleza" en esta ciudad, y que se le tomase en consideración como actividad cultural. Las claves del éxito que haya podido tener el concurso son su planteamiento, sus criterios de valoración, su seriedad, su organización, pero sobre todo el haber podido contar desde un principio con un jurado de extraordinaria valía en los temas reales que se tratan en modelismo, y también en las mismas técnicas de modelismo. Nombres y hombres que han dejado la huella de su personalidad en este certamen, unos ya desaparecidos, como Paco Daura, Salvador Rello, Agustín Nistal, Ildefonso Calvo, y todos los que todavía están con nosotros.D. Salvador Rello, como jurado de uno de los concursos
Mención especial merece la acogida que a esta manifestación han dispensado siempre las revistas especializadas, tanto españolas como extranjeras, que se han hecho eco desde el primer momento del concurso. Prácticamente todas las revistas españolas han publicado asiduamente la convocatoria y los resultados de las diferentes ediciones del concurso y de las extranjeras podemos citar a Military Modelling, Scale Models, Modell-Fan, Scale Aircraft Modelling, Loco Revue, Rail Miniature Flash, O Bandeirante, Panoplia, Uniformes, Gazette des Armes, Military in Scale, Airfix Magazine, In Scale, Windstock, Tamiya Model Magazine o Tamiya News. Mención especial merece esta última, por su exquisita atención a nuestro concurso, el único de fuera de Japón que publican todos los años a doble página.
El concurso se ha desarrollado ininterrumpidamente desde el año 1.975 (ese año con 2 ediciones), hasta el pasado 2006, en un total de 33 ediciones.
Visitantes en la exposición "25 Años de Concursos" (1998)
Nace "Modelplástica": 1976
El éxito del concurso animó al grupo que habíamos creado y desarrollado esa idea a buscar otras actividades, pues no queríamos estar sin hacer nada por el modelismo durante el largo año que mediaba de una edición a otra del concurso. Y así se buscó una actividad para situar en medio del año: así nació "Modelplástica", la única Muestra Nacional de Modelismo que tenemos conocimiento que se haya desarrollado en España. A esta Muestra se le quiso dar un carácter didáctico e informativo y no competitivo. Estaba estructurada en tres sectores: El primero estaba dedicado, en unos "stands" similares a los de las Ferias de Muestras, a presentar las novedades y productos más representativos de los fabricante e importadores de maquetas de España. El segundo se dedicaba a la información técnica: revistas, planos, películas, diapositivas, fotografías, catálogos, etc. Y por último, el tercero estaba dedicado a exposición de maquetas construidas, en varias vitrinas de gran formato.Todo esto se complementaba con proyecciones de películas sobre temas afines al modelismo (aviación, automovilismo, historia, uniformología...) que se proyectaban cada día de la semana que duraba la Muestra, y también con conferencias sobre temas diversos que ofrecían aficionados de relieve, periodistas, profesionales...
XIII Modelplástica 1989
El lugar de celebración fue la Sala de Exposiciones y el Salón de Actos de esa entidad crediticia, en su antigua sede de la Plaza Fuente Dorada de Valladolid. Contando con el apoyo de la Caja, se concedían también anualmente los premios "Mejor Maqueta del Año de España" que AEME otorgaba a las mejores maquetas del mundo aparecidas como novedad en cada año, divididas en siete grupos, y que tuvieron mucho eco entre las mejores marcas del mundo, que si eran galardonados lo hacían público en sus catálogos (Tamiya, AFV, Constructo...)
El éxito de la Muestra era tal, que más de un año hubo que cerrar las puertas de acceso, ya que la cantidad de personas que había en la Sala excedía a la máxima permitida. Y eso día a día, de lunes a sábado.
XIII Modelplástica 1989
Nace la Asociación Española de Modelismo Estático "AEME"
Había que dar forma al grupo de personas que tuvieron la idea del concurso y de la primera Modelplástica, y lógicamente se llegó a una conclusión: había que crear una asociación, y de ahí salió la Asociación Española de Modelismo Estático "AEME", de alcance nacional y que llegó a tener más de 300 afiliados entre socios modelistas, comercios y fabricantes o importadores. Plásticos Santos (o José Ramón Santos) estuvo como integrante, fundador, y como soporte de la asociación en lo que fuera necesario. Al interrumpirse el apoyo de la Caja de Ahorros Popular y no poderse desarrollar "Modelplástica", la asociación entró en un "letargo" en el que sigue actualmente, por no tener actividad, pero dado que parte de sus integrantes han estado dando forma al concurso hasta el último año, de alguna forma estaba AEME también presente...Se debe destacar también, por la importancia que supuso, la celebración de "AERONAVAL '79", una muestra especial que AEME desarrolló en el, entonces, Pabellón de Burgos de la Feria de Muestras de Valladolid, durante la Feria Internacional que se celebro en el mes de setiembre del año 1979. Supuso un reto impresionante para una asociación recién creada que, sin medios económicos, y contando solamente con el entusiasmo de todos los asociados, consiguió llenar un pabellón entero de esa Feria, con 2 plantas y una vitrina de más de 50 metros lineales. Allí había "stands" dedicados al Juego de la Guerra, Ferrocarril, Marina, Vehículos Civiles y Militares, Aviación, Astronáutica, Uniformología, tienda de venta de maquetas... El número de visitantes del pabellón, y de la Feria, se contabilizó, según informes oficiales, en unos 500.000 visitantes. ¡Todo un éxito!
XIII Modelplástica 1989
XIV Modelplástica 1990
Cientos de anécdotas en 50 años
Anécdotas curiosas en cualquier comercio o lugar abierto al público, habría para comenzar y no parar, pero para no herir susceptibilidades, prefiero callarlas. No me resisto, de todos modos, a contar algo que fue verdaderamente sorprendente, por venir avalado por quien venía... Una vez compró un joven una maqueta de plástico en la tienda, no recuerdo exactamente si era un coche o un carro de combate de Tamiya; le gustó y la pagó religiosamente. A los pocos días llega el padre con la maqueta para devolverla y recuperar el dinero que había pagado su hijo por ella. ¿Motivo de la devolución?: Que el hijo había pagado por ella, pongamos que 3.000 Ptas. de la época, y a él le pareció excesivo. Entonces nos contó que se fue con la maqueta a una oficina municipal de consumidores, a exponer su sensación de haber pagado un precio excesivo por ese producto y para que le asesorasen. Según nos dijo el señor, lo que en la oficina de consumo le dijeron fue verdaderamente inaudito. El razonamiento fue el siguiente: Vamos a pesar el contenido del plástico de la maqueta, si el kilo de plástico está a tantas pesetas, y la maqueta pesa tantos gramos, le tendrían que haber cobrado tanto, por lo que todo lo que le hayan cobrado de más es excesivo... ¿Se imagina alguien que con ese razonamiento se tome, por ejemplo, la Gioconda de Da Vinci, y se diga que si los materiales utilizados en esa obra en los óleos, el lienzo y la madera sobre la que va montado, su valor sería la suma de los importes de esos materiales?. ¿O que un coche valga lo que valen los materiales con que está fabricado?. Sin comentario...Otra imagen de "25 Años de Concursos" (1998)
Y en el futuro...
Tengo algunas maquetas guardadas desde hace tiempo, para "mejor ocasión". Quizá recupere alguna de ellas y me ponga a hacer alguna... Tengo también muchas otras aficiones que tenía guardadas "para cuando tuviese tiempo", y ahora es el momento de recuperarlas... Y sobre todo, ordenar mis recuerdos y mis archivos de esta época dedicada de lleno al mundo del modelismo, y darle alguna forma, que ahora mismo no sé definir.Entrega de premios en el XXVIII Concurso
Sólo deseo añadir la enorme importancia que para mi vida ha tenido el mundo de las maquetas, que ha definido, no solamente mi vida profesional, sino también mi vida personal, en la que he tenido que desarrollar muchos aspectos positivos personales: creatividad, paciencia, cultura...; en este sentido, lo más agradable ha sido haber conseguido, por este medio, hacer muchos y muy grandes amigos.
Otra entrega de premios, de fecha anterior
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Plásticos Santos: álbum fotográfico para el recuerdo
Primera Exposición Modelplástica (1977)
Como ya se narró en el artículo con la historia de la tienda, uno de sus mayores logros fue "Modelplástica", tanto por su concepto como por el esmerado esfuerzo realizado cada año para llevar adelante esta exposición.En las imágenes podemos ver parte de la exposición, el ambiente que allí se respiró en cuanto a público, algunas de las vitrinas y la cartelería impresa en aquella época para promocionar esa primera Modelplástica.
Exposición Aeronaval (1979)
Citando nuestro propio artículo:En las imágenes podemos ver las vitrinas, la cartelería, la asistencia de las autoridades de la época, imágenes del Pabellón de Aeronaval y la asistencia de público.